杨氏是武则天的母亲，出身隋朝宗室，性格坚毅果敢。她在丈夫武士彟去世后独自抚养女儿武则天，并积极支持其入宫发展，对武则天早期的成长和政治意识形成有深远影响。作为前朝皇族之女，她虽历经丧夫之痛与家族冷遇，仍坚持维护家族地位，为女儿铺就通往权力之路奠定基础，在中国历史上罕见地成为一代女帝背后的关键女性人物。
中国历史上唯一正统的女皇帝，建立武周政权，原为唐太宗才人、高宗皇后。